Queensland entfernt Dutzende Fluttore – Salzwasser stellt Ökosysteme wieder her

Hintergrund

Vor 50 bis 60 Jahren errichteten Menschen in der Region Mackay im australischen Queensland Dutzende von Fluttoren und Dämmen, um das Eindringen von Salzwasser aus dem Meer zu verhindern. Damals galt es als Fortschritt, die Küstenökosysteme zu kontrollieren. Heute weiß man: Diese Barrieren haben die empfindlichen Salzwiesen und Ästuare massiv geschädigt. Eingeschleppte Grasarten wie Hymenachne verdrängten die heimischen Mangroven, und Fische wie der Barramundi verloren ihre Laichgründe.

Was ist passiert

Ein Bündnis aus Organisationen – darunter Greening Australia, die Yuwi Indigenous Corporation, das Wassermanagement-Unternehmen Catchment Solutions und die staatliche Fischereibehörde – hat begonnen, die Fluttore systematisch zu entfernen. Der 60-jährige Rancher Christopher Rek stellte dafür sein Land zur Verfügung: „Ich habe der Natur durch meine Kühe etwas gestohlen. Jetzt ist es Zeit, das Land zurückzugeben und die Natur machen zu lassen.“ Auf seinem Grundstück wurde ein 45 Fuß langer Kanal durch einen künstlichen Damm gegraben. Bereits jetzt wurden junge Barramundi in den wiederhergestellten Wasserwegen gesichtet. Im Gebiet um den Cape-Palmerston-Nationalpark ist die invasive Grasart Hymenachne durch die Rückkehr des Salzwassers bereits zu 80 % abgestorben.

Warum das wichtig ist

Die Aktion ist mehr als eine lokale Renaturierung. Sie zeigt, wie gezielte Eingriffe in die Wasserinfrastruktur ganze Ökosysteme wiederbeleben können. Salzwiesen und Mangroven sind nicht nur Lebensraum für Fische und Vögel, sondern auch effektive Kohlenstoffspeicher und natürliche Küstenschutzwälle. Die Wiederherstellung der Gezeitenzonen stärkt die Biodiversität und die Resilienz der Küste gegen den Klimawandel. Für die Yuwi, die traditionellen Eigentümer des Landes, hat die Rückkehr des Salzwassers auch eine tiefe kulturelle Bedeutung – lokale Älteste beschrieben den Moment als „sehr besonders und spirituell“.

Ausblick

Allein in Mackay gibt es noch 500 bis 600 Fluttore, in ganz Queensland Tausende. Die erfolgreiche Renaturierung auf Reks Land und im Yuwi-Gebiet soll als Vorbild dienen, um die Bewegung voranzutreiben. Weltweit ist der Trend zum Rückbau von Dämmen und zur Wiederherstellung natürlicher Wasserläufe zu beobachten – von den USA bis nach Indien. Die Geschichte aus Queensland zeigt, dass sich Ökologie und lokale Wirtschaft nicht ausschließen müssen: Die wiederhergestellten Fischgründe könnten langfristig auch der Fischerei zugutekommen.