Rettungsplan für den seltensten Vogel Javas

Der Javagrünelster, ein leuchtend grüner Vogel mit schwarzer Maske, ist vom Aussterben bedroht. Schätzungen zufolge leben nur noch etwa 50 dieser Tiere in den Bergwäldern der indonesischen Provinz West-Java. Die Art ist dort endemisch, kommt also nirgendwo sonst auf der Welt vor.

Zwei Faktoren haben die Population nahezu ausgelöscht: Zum einen verschwindet ihr Lebensraum durch Abholzung, zum anderen werden die Vögel für den illegalen Singvogelhandel gefangen. In Indonesien sind Singvögel ein begehrtes Statussymbol – und der Javagrünelster, lokal „Ekek Geling“ genannt, gilt als sogenannter „Meistervogel“. Solche Vögel werden nicht selbst in Wettbewerben eingesetzt, sondern dienen dazu, andere Vögel zu trainieren.

Bereits 2019 erhielt die Art offiziellen Schutzstatus. Doch das allein reichte nicht: Bei Kartierungen zwischen 2018 und 2021 wurde an zwölf früher besiedelten Standorten kein einziger Vogel mehr nachgewiesen. „Wir müssen davon ausgehen, dass der übermäßige Handel diese einst recht weit verbreitete Art an den Rand der Ausrottung gebracht hat“, schrieben Forscher in einer Studie von 2023.

Jetzt haben mehrere Naturschutzorganisationen – darunter der Chester Zoo aus Großbritannien und lokale indonesische NGOs – einen gemeinsamen Aktionsplan vorgelegt. Er sieht unter anderem verstärkte Schutzpatrouillen, die Wiederherstellung von Lebensräumen und ein Zuchtprogramm vor. Ziel ist es, die verbliebenen Wildvögel zu schützen und langfristig eine stabile Population aufzubauen.

Andrew Owen, Vogelexperte im Chester Zoo, betont die Paradoxie der Bedrohung: „Die Tatsache, dass der Javagrünelster so selten ist, ist auch ein Grund, warum manche Menschen ihn fangen und behalten wollen.“ Der Aktionsplan soll diesen Teufelskreis durchbrechen – und könnte zum Vorbild für den Schutz anderer bedrohter Singvögel in der Region werden.