Trotz mehr Verkehr sterben weltweit weniger Menschen

Weltweit sterben weniger Menschen im Straßenverkehr – obwohl deutlich mehr Fahrzeuge unterwegs sind als noch vor wenigen Jahren. Das geht aus einem aktuellen Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) hervor, der die globale Entwicklung der Verkehrssicherheit untersucht hat.

Die Ausgangslage bleibt ernst: Rund 1,16 Millionen Menschen kamen im vergangenen Jahr weltweit bei Verkehrsunfällen ums Leben, zwischen 20 und 50 Millionen weitere wurden schwer verletzt, viele von ihnen bleibend. Doch die WHO-Zahlen zeigen zugleich einen positiven Trend: Zwischen 2011 und 2025 kam weltweit rund eine Milliarde zusätzliche Fahrzeuge auf die Straßen – und trotzdem ist die Zahl der Verkehrstoten spürbar gesunken.

Besonders bemerkenswert ist die Antwort auf die Frage, was diesen Rückgang erklärt. Naheliegend wäre die Annahme, dass moderne Fahrzeugtechnik wie Rückfahrkameras oder der Tote-Winkel-Assistent – ein System, das Fahrzeuge in schwer einsehbaren Bereichen neben dem Auto erkennt – den entscheidenden Unterschied macht. Diese Technologien seien zwar wichtig, so die WHO, aber nicht der Haupttreiber der Entwicklung.

Entscheidender ist demnach, wie Straßen geplant und gebaut werden. Die WHO stellte fest, dass die Zahl der Todesfälle dort sinkt, wo Länder und Städte ihre Verkehrsinfrastruktur so gestalten, dass sie nicht nur Autofahrern, sondern einer Vielzahl unterschiedlicher Verkehrsteilnehmer gerecht wird – also auch Fußgängern und Radfahrern. Konkret bedeutet das: niedrigere zulässige Geschwindigkeiten dort, wo sich diese Gruppen die Straße mit Autos teilen, sowie der gezielte Ausbau eigener Fuß- und Radwege.

Der Mechanismus dahinter ist einfach zu verstehen: Je schneller ein Fahrzeug unterwegs ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein Zusammenstoß mit einem ungeschützten Menschen tödlich endet, und desto weniger Zeit bleibt allen Beteiligten, um zu reagieren. Wird Tempo gezielt gedrosselt und werden Fußgänger und Radfahrer räumlich von Autos getrennt, sinkt dieses Risiko strukturell – unabhängig davon, wie viele Fahrzeuge insgesamt unterwegs sind.

Für Städte und Länder weltweit ist das eine wichtige Erkenntnis: Verkehrssicherheit lässt sich nicht allein über technische Aufrüstung einzelner Fahrzeuge erreichen, sondern vor allem über politische und planerische Entscheidungen, die alle Verkehrsteilnehmer gleichermaßen mitdenken. Die Daten der WHO liefern damit eine Blaupause, wie sich Menschenleben auch dann schützen lassen, wenn der Verkehr insgesamt weiter zunimmt.

Der Bericht macht zugleich deutlich, dass noch viel Potenzial besteht: Solange nicht überall dort, wo sich Fußgänger, Radfahrer und Autos die Straße teilen, angepasste Geschwindigkeiten und getrennte Wege zur Regel werden, bleibt der positive Trend ausbaufähig. Die Richtung aber ist nach Angaben der WHO klar erkennbar – und sie zeigt, dass durchdachte Infrastruktur oft mehr bewirkt als die neueste Technik im Auto.