12,4 Millionen Pfund für flexiblere Pflegefamilien in England

Hintergrund

In England ist die Zahl der Pflegefamilien seit 2021 kontinuierlich gesunken – von über 42.000 Haushalten auf einen historischen Tiefstand. Gleichzeitig warten zu viele Kinder auf einen passenden Platz. Das System, so die Kritik, sei zu starr und schließe viele potenzielle Pflegeeltern aus, die nicht dem traditionellen Bild einer Familie mit eigenem Haus und Vollzeitverfügbarkeit entsprechen.

Was ist passiert

Die britische Regierung hat einen 12,4 Millionen Pfund schweren Innovationsfonds aufgelegt, um das Pflegesystem zu modernisieren. Der Fonds fördert neue Modelle wie „Weekenders“ (regelmäßige Wochenendbetreuung), „Room Makers“ (Umbauhilfen für mehr Platz) und das „Mockingbird-Modell“ (Unterstützungsnetzwerke aus mehreren Pflegefamilien um eine zentrale „Hub-Familie“). Kinderminister Josh MacAlister spricht davon, das Pflegesystem „ins 21. Jahrhundert“ zu führen. Die Maßnahme ist Teil eines Versprechens, 10.000 zusätzliche Pflegeplätze in dieser Legislaturperiode zu schaffen.

Warum das wichtig ist

Die Reform adressiert ein strukturelles Problem: Pflegekinder brauchen nicht nur ein Dach über dem Kopf, sondern verlässliche, langfristige Beziehungen. Das zeigt das Beispiel von Chanice, die als Jugendliche über das Weekenders-Modell eine Betreuerin kennenlernte – und heute, 12 Jahre später, noch immer Kontakt hat. „Es geht nicht darum, Vollzeitpflege zu ersetzen, sondern sie zu stärken“, sagt Sara Fernandez von NOW Foster. Flexible Modelle senken die Hürde für Menschen, die sich zunächst nicht in der Lage sehen, ein Kind dauerhaft aufzunehmen. Sie können so Erfahrung sammeln und später vielleicht in eine Vollzeitrolle wachsen.

Ausblick

Ob der Fonds sein Ziel erreicht, hängt von der Umsetzung ab. Entscheidend ist, dass die neuen Modelle kindeswohlgerecht gestaltet werden und nicht zu Lasten der Sicherheit gehen. Die Regierung setzt auf Evaluation und enge Begleitung. Für Entscheider in Sozialbehörden und Jugendämtern bietet der Fonds eine Blaupause, wie man mit geringen Mitteln große systemische Wirkung erzielen kann – durch Flexibilisierung statt durch reine Aufstockung von Ressourcen.