30.000 Freiwillige pflanzen eine Million Bäume gegen Wüstenbildung

Im Nordwesten Chinas, im Gansu-Korridor, liegt Minqin County – eine Region, die seit Jahrzehnten gegen die Ausbreitung der Wüste kämpft. Was im Frühjahr 2024 begann, ist zu einer bemerkenswerten Massenbewegung geworden: 30.000 Menschen reisten auf eigene Kosten in das abgelegene Gebiet, um dort eine Million Bäume und Sträucher zu pflanzen. Die Initiative „Plant a Tree in Minqin“ wurde von Zhong Jin ins Leben gerufen, einem Einheimischen, der nach seinem Studium der Wüstenbekämpfung 2020 in seine Heimat zurückkehrte.

Sein Aufruf auf Kurzvideo-Plattformen fand ein unerwartetes Echo, als Minqin zum Schauplatz der Reality-Show „Become a Farmer“ wurde. Die Sendung, in der zehn junge Stadtbewohner 190 Tage lang 450 Hektar Land bewirtschafteten, entwickelte sich zum Publikumsmagneten. Das öffentliche Wohlfahrtszentrum des Kreises nutzte die Aufmerksamkeit und schaltete ein Online-Portal für Freiwillige frei – mit durchschlagendem Erfolg.

Zwischen Februar und Mai meldeten sich 30.000 Freiwillige: Studenten, Eltern, die ihren Kindern die Landwirtschaft näherbringen wollten, und Fans der Show. Sie pflanzten Sauxal, Weißdorn und andere Wüstenpflanzen, um landwirtschaftliche Flächen und Wasserquellen zu schützen. Die Bedingungen waren hart: Sandstürme, unwegsames Gelände und enge Unterkünfte prägten den Alltag, doch die Freiwilligen berichteten von einem starken Gemeinschaftsgefühl.

Lokale Unternehmer nutzten die Gelegenheit, um den Helfern unvergessliche Erlebnisse zu bieten. Es entstanden kuratierte Reiserouten, die Baumplantagen mit Sehenswürdigkeiten verbanden, ergänzt durch kulturelle Aufführungen. Die Kampagne zielt darauf ab, eine Million Bäume zu pflanzen, um die Bewässerung und Landwirtschaft in der Region zu sichern.

Minqin kämpft seit 1950 mit groß angelegten Pflanzaktionen gegen die Wüstenbildung. Die aktuelle Mobilisierung zeigt, wie soziale Medien und Unterhaltungsformate Umweltschutz massentauglich machen können. Für Entscheider in HR, Bildung und Gesundheitswesen ist dies ein Beispiel, wie Engagement und Strukturwandel durch kreative Kommunikation gelingen – ein Modell, das über China hinausweist.