Europa reißt Rekordzahl an Staudämmen ab

Ein 53 Meter langer und 30 Meter breiter Betonklotz aus dem Zweiten Weltkrieg blockierte mehr als 70 Jahre lang die Pčinja in Nordmazedonien. Das mit Schienenstahl verstärkte Ungetüm staute den Fluss auf 70 Kilometern Länge auf und galt als Sicherheitsrisiko für die Gemeinde Shuplji Kamen. Ende 2025 wurde die Barriere nach jahrelangem Einsatz der Umweltorganisation Eko-svest gesprengt – der erste Großrückbau seiner Art im Land.

Dieser Damm war einer von insgesamt 603 veralteten Barrieren, die 2025 aus europäischen Flüssen verschwanden. Das geht aus dem aktuellen Bericht von Dam Removal Europe hervor. Die Organisation schätzt, dass durch die Rückbauten mehr als 3.740 Kilometer Flusslauf wieder frei fließen können – ein neuer Einjahresrekord für Europa. Seit 2020 wurden insgesamt knapp 2.300 Dämme entfernt, vor allem in Schweden, Finnland und Spanien.

„Die Beseitigung von Barrieren ist einer der größten ökologischen ‚Quick Wins‘, die es heute gibt“, sagte Chris Baker, Direktor von Wetlands International Europe. „Diese veralteten Hindernisse bringen keinerlei Nutzen mehr, aber sie schädigen die Flüsse weiterhin.“ Nach Angaben der Organisation gibt es in Europa rund 1,2 Millionen Barrieren, von denen mehr als 150.000 als obsolet gelten.

Auch Island führte 2025 seinen ersten Rückbau durch: Ein alter, nicht mehr genutzter Wasserkraftdamm wurde abgerissen. Die Entwicklung zeigt, dass sich die Bewegung zur Flussrenaturierung von den Pionierländern Skandinaviens und Spaniens nun auf den gesamten Kontinent ausweitet. Für Nordmazedonien und Island markiert der Schritt einen historischen Wendepunkt im Umgang mit alter Infrastruktur.