Mangrovenwälder weltweit im Comeback

Mangrovenwälder sind ein echtes Multitalent der Natur. Sie wachsen in tropischen und subtropischen Küstengewässern sowie Flussdeltas – dort, wo Süß- und Salzwasser aufeinandertreffen. Ihre verzweigten Wurzelsysteme geben ihnen in schlammigen Böden und beim Wechsel zwischen Ebbe und Flut Halt. Gleichzeitig dienen sie als Kinderstube für Fische, Krabben und Vögel und schützen die Küste vor Überschwemmungen, indem sie die Kraft von Sturmfluten abfangen. Hunderte Millionen Menschen weltweit profitieren direkt oder indirekt von diesen Wäldern.

Doch jahrzehntelang wurden Mangroven rücksichtslos abgeholzt – für Shrimp-Farmen, Palmölplantagen oder Siedlungen. Der Bestand schrumpfte dramatisch. Eine aktuelle Analyse zeigt nun eine Trendwende: Seit 2010 sind weltweit insgesamt mehr Mangroven hinzugekommen als verloren gegangen. Das ist ein überraschendes Comeback, das zeigt, dass Schutzmaßnahmen und Wiederaufforstung wirken.

Die Bedeutung dieser Wälder geht weit über den Küstenschutz hinaus. Mangroven speichern in ihrer Biomasse und in den Bodensedimenten enorme Mengen an Kohlenstoff – auf gleicher Fläche bis zu fünfmal mehr als tropische Regenwälder. Sie sind damit eine der effektivsten natürlichen Waffen gegen den Klimawandel. Zudem filtern sie Schadstoffe aus dem Wasser und bieten einer Vielzahl von Tieren einen Lebensraum.

Der positive Trend ist kein Zufall. In Ländern wie Indonesien, Brasilien und Indien wurden großflächige Wiederaufforstungsprojekte gestartet. Auch internationale Abkommen und strengere Schutzgesetze tragen zur Erholung bei. Dennoch bleibt die Lage fragil: Steigende Meeresspiegel und extreme Wetterereignisse bedrohen die Wälder weiterhin. Doch das Comeback zeigt: Wenn Menschen sich für den Schutz dieser Ökosysteme einsetzen, kann die Natur zurückkehren.