Nachbarschaftsgruppen senken Gewalt in Baltimore drastisch

Ein Teenager, der beste Freund gerade erschossen, und eine Entscheidung: Rache oder etwas anderes aufbauen. Elijah Miles wählte Letzteres.

Aufgewachsen in Ost-Baltimores McElderry Park, war für Miles der Weg in eine Gang lange der naheliegendste. Ein Lehrer gab ihm in der siebten Klasse Bücher von Malcolm X und anderen Schriftstellern in die Hand: sein Viertel war Teil einer größeren Geschichte, nicht deren Endpunkt. Das widerspricht einer verbreiteten Annahme, wonach weniger Gewalt vor allem mehr Polizei braucht: In Baltimore sinken die Zahlen dort am stärksten, wo Nachbarn selbst eingreifen. Als sein bester Freund ermordet wurde, wusste Miles: Vergeltung würde nichts lösen, die Kultur der Gewalt in seinem Viertel schon eher.

Heute leitet er Tendea Family, eine Nachbarschaftsorganisation in McElderry Park. Ihre Streifen begleiten Kinder sicher zur Schule, vermitteln Drogenabhängigen Hilfe und schreiten ein, bevor Konflikte eskalieren. Über 20 Tonnen Müll haben ihre Reinigungsaktionen von Baltimores Straßen geholt, ihre Jugendprogramme mehr als 900 Familien mit Nahrungsmitteln versorgt.

Die Zahlen der Stadt geben Miles recht: 2025 hatte Baltimore die niedrigste Mordrate seit fast 50 Jahren, 2026 liegt noch darunter. Seit 2021 hat der Innovation Fund der Johns Hopkins Universität knapp 12 Millionen Dollar an Gruppen wie Tendea Family verteilt, Geld, das laut Miles vor allem eines ermöglicht hat: bezahlte, verlässliche Streifen statt Ehrenamt nach Feierabend. 'Wir sind Teil einer Bewegung, die es wieder cool gemacht hat, sich um die eigene Nachbarschaft zu kümmern', sagt Miles.