Nashörner kehren nach Indien zurück und vermehren sich

Der Manas-Nationalpark liegt in den Ausläufern des Himalaya im indischen Bundesstaat Assam. Einst lebten dort etwa 100 Panzernashörner – eine bedrohte Art mit einem markanten Horn. Bis Ende der 1990er Jahre wurden fast alle von Wilderern getötet. Das Horn der Tiere wird illegal als Statussymbol oder angebliches Heilmittel gehandelt.

Ein Wiederansiedlungsprogramm hat die Tiere nun zurückgebracht. Forscher verfolgten das Schicksal von 42 Panzernashörnern, die zwischen 2006 und 2021 im Park ausgewildert wurden. 22 von ihnen stammten aus anderen Schutzgebieten in Assam, wo sie eingefangen und umgesiedelt wurden. 20 weitere waren verletzte oder verwaiste Tiere, die in einer Auffangstation aufgepäppelt und dann freigelassen wurden.

Die Ergebnisse der zehnjährigen Studie sind ermutigend. Zwischen 2012 und 2022 wurden 35 Nashorngeburten im Park registriert. 19 Kälber stammten von umgesiedelten Weibchen, neun von aufgepäppelten Tieren. Sogar die erste Generation der im Park geborenen Nashörner bekam bereits fünf eigene Kälber. „Brut und Kalbung sind die wichtigsten Anzeichen dafür, dass sich die Tiere gut an ihre neue Umgebung angepasst haben“, sagte Studienleiter Deba Kumar Dutta, Wildtierbiologe bei der internationalen Artenschutzorganisation IUCN.

Die beiden Gruppen verhielten sich unterschiedlich: Die umgesiedelten Nashörner verteilten sich über ein größeres Gebiet und nutzten oft entlegenere Teile des Parks. Die aufgepäppelten Tiere blieben eher in der Nähe ihrer Auswilderungsorte. Das zeigt, dass beide Strategien funktionieren, aber unterschiedliche Unterstützung brauchen.

Der Erfolg ist ein Hoffnungsschimmer für den Artenschutz in Indien. Panzernashörner gelten als gefährdet, ihre Zahl steigt aber langsam wieder. Der Manas-Nationalpark ist heute ein wichtiger Rückzugsort. Damit die Population weiter wächst, sind jedoch anhaltende Schutzmaßnahmen nötig – gegen Wilderei und für den Erhalt des Lebensraums.