Goldene Verzierungen in US-Basilika entdeckt

In der St. Mary's Basilika in Minneapolis, der ältesten Basilika der USA, machten Renovierungsarbeiter eine überraschende Entdeckung. Während sie einen Bogen hoch oben an der Decke reinigten, kam unter einer matten, bräunlich-malvenfarbenen Farbschicht plötzlich goldener Glanz zum Vorschein. Es handelte sich um aufwendige goldene Stencil-Arbeiten, die vermutlich seit der letzten Reinigung in den 1950er Jahren verborgen waren. Die Freude bei allen Beteiligten war groß, und die Entdeckung reiht sich ein in eine Reihe von versteckten Schätzen in religiösen Gebäuden.

Die Basilika wurde 1914 fertiggestellt und durchläuft derzeit ihre zweite Renovierung – ein 50-Millionen-Dollar-Projekt, das bis Ostern nächsten Jahres abgeschlossen sein muss. Um die schöne Decke des Kirchenschiffs zu erreichen, mussten die Arbeiter 15 Stockwerke hohe Gerüste errichten. In dem Bereich kurz vor dem Altar entdeckten sie beim Waschen eines breiten Bogens, dass der gesamte Bogen mit goldenen Stencils verziert war, die aus unbekannten Gründen übermalt worden waren.

Johan van Parys, der Projektleiter und geschäftsführende Direktor für Liturgie und sakrale Kunst der Basilika, sagte gegenüber dem CBS-Sender WCCO, dass es keine Aufzeichnungen über die Kunstwerke gebe. „Wir wissen nicht, warum die ursprünglichen Stencils mit einfarbiger Farbe übermalt wurden. Ob es eine ästhetische Entscheidung oder finanzielle Gründe waren – alle Stencils wurden überdeckt“, erklärte er. „Als wir zu diesem Bogen kamen, hatten wir keine Ahnung, dass wir das entdecken würden.“

In den Ecken der kunstvollen Deckenkonstruktion befanden sich weitere Überraschungen: Medaillon-Paneele mit ultramarinblauen Feldern und goldenen Lilien-Motiven. „Es war ein überwältigend emotionaler Moment, weil das, was 75 Jahre lang verborgen war, nun wieder enthüllt werden kann“, sagte van Parys. „Die Menschen von 1914, die zur ersten Messe hierherkamen, haben genau das gesehen – und das werden wir wieder sehen.“