Schüler gestalten ihre Schule mit – Demokratie von klein auf

Das Vertrauen in die Demokratie schwindet, besonders bei jungen Menschen. In Großbritannien würde ein Drittel der 18- bis 30-Jährigen ein autoritäres System bevorzugen. Greg Sanderson, ein ehemaliger Lehrer und Bildungspolitik-Berater, ist überzeugt: Wer Demokratie erleben will, muss sie früh praktizieren. Deshalb gründete er 2014 die Organisation Smart School Councils (SSC).

Das Prinzip ist einfach: Schulen erhalten Zugang zu einer Online-Plattform mit tausenden Diskussionsfragen zu Schul- und aktuellen Themen, angepasst an jede Altersstufe. Die Software ermöglicht es den Kindern, wöchentliche Meetings von nur 15 Minuten selbstständig zu leiten – sogar Fünfjährige können Diskussionen führen. Die Ergebnisse werden festgehalten und an die Schulleitung weitergegeben.

Die Kinder können eigene Vorschläge einbringen und „Aktionsteams“ bilden, um das Schulleben zu verbessern. An der Halling Primary School in Kent entstanden so „Buddy-Bänke“ für einsame Kinder, neue Wettbewerbsgruppen und ein umgestalteter Schulhof. Eine Gruppe von Neun- und Zehnjährigen, das „Kommunikationsteam“, präsentiert die Ideen den Lehrkräften. „Wir versuchen, jede Stimme hörbar zu machen“, erklärt die neunjährige Jess, die offiziell „Vorschlagskasten-Leiterin und Verbindungsperson zum Personal“ ist.

Die Ergebnisse sind beeindruckend: Fast 90% der Schüler an teilnehmenden Schulen fühlen sich gehört – vorher waren es nur 36%. Über 90% der Lehrkräfte berichten von verbesserten Zuhör- und Sprechfähigkeiten. „Die Kinder hören wirklich zu und reagieren auf das, was andere gesagt haben, statt nur darauf zu warten, selbst zu sprechen“, sagt Rachel Gray, Lehrerin an der Kells Lane Primary in Gateshead.

Aktuell nutzen rund 750 Schulen das System, vor allem in England, aber auch in anderen Teilen des Vereinigten Königreichs und international. 13% sind Förderschulen, ein Fünftel liegt in den ärmsten Regionen Englands. Die Finanzierung bleibt eine Herausforderung: Die Jahresgebühr liegt zwischen 199 und 549 Pfund, abhängig von der Schulgröße. Unterstützung kommt von Stiftungen, darunter die des Musikers Brian Eno, der die Arbeit als „kraftvolle Demonstration dessen, was möglich ist, wenn Menschen – sogar Kinder ab vier Jahren – eine sinnvolle Gelegenheit bekommen, ihre Stimme zu erheben“, beschreibt.

Der ehemalige Labour-Berater Alastair Campbell besuchte 2024 ein SSC-Meeting und zeigte sich begeistert. Die Organisation sieht einen direkten Zusammenhang zwischen frühzeitiger demokratischer Beteiligung und späterer politischer Teilhabe. Die britische Wahlkommission empfiehlt bereits, Sprecherziehung und Debatten zu fördern, um mehr junge Menschen zur Wahl zu bewegen – besonders wichtig, da das Wahlalter in ganz Großbritannien auf 16 Jahre gesenkt werden soll. „Wenn du zurückblicken und sagen kannst: ‚Ich hatte mit sechs eine Idee, jemand hat zugehört, und dann wurde sie umgesetzt‘, dann wird das Kinder hoffentlich dazu ermutigen, später zu wählen“, sagt die stellvertretende Schulleiterin Ellie Nott.