Städte brauchen Bäume als Pflicht

Sie spenden Schatten, lassen Wasser verdunsten und senken so die Temperatur in der Stadt. Bäume sind natürliche Klimaanlagen. Doch viele Städte behandeln sie als nette Zugabe, nicht als Notwendigkeit. Ein internationales Forscherteam um Manuel Esperon-Rodriguez von der Bangor University in Großbritannien fordert nun einen radikalen Kurswechsel: Stadtbegrünung müsse den gleichen Status bekommen wie Bildung, Sicherheit oder Verkehr – also Pflichtaufgabe der Kommune werden. In einem Essay in der Fachzeitschrift PLOS Climate legen die Wissenschaftler dar, warum Bäume und Sträucher in Städten nicht länger optional sein dürfen.

Der Nutzen ist enorm: Grünflächen senken nicht nur die Temperatur, sie nehmen auch Regenwasser auf und verhindern so Überschwemmungen. Parks verbessern die psychische Gesundheit, urbane Gärten liefern Nahrung und Arbeitsplätze. Pflanzen filtern Schadstoffe aus der Luft. Eine aktuelle Studie zeigt: Jeder Dollar, den eine Stadt in Parks investiert, bringt drei Dollar an wirtschaftlichem Nutzen – durch mehr Bewegung der Bürger, weniger Gesundheitskosten und mehr Tourismus.

Doch die Umsetzung stockt. Viele Städte haben kein festes Budget für die Pflege von Bäumen. Neue Pflanzen gehen ein, weil niemand sie gießt. Die Forscher fordern daher: Stadtbegrünung muss als kritische Infrastruktur anerkannt werden – mit eigenem Etat, langfristiger Planung und gesetzlicher Verankerung. Nur so sei sichergestellt, dass Bäume nicht nur gepflanzt, sondern auch über Jahrzehnte erhalten werden.

Ein weiterer Punkt: Die Begrünung muss gerecht verteilt werden. Reichere Viertel sind oft deutlich grüner und kühler als ärmere. Menschen ohne Klimaanlage leiden besonders unter der Hitze. Die Wissenschaftler betonen: Städte dürfen nicht einfach Bäume pflanzen, sondern müssen mit den Bewohnern sprechen. Manche wünschen sich Obstbäume, andere haben Angst vor Allergien. Nur gemeinsam lässt sich eine grüne Stadt gestalten, die allen nutzt.

Schließlich müsse die Politik verbindliche Ziele setzen – nicht nur Wahlversprechen, sondern Gesetze. „Es ist eine Möglichkeit sicherzustellen, dass das, was wir heute pflanzen, auch in 10, 20 oder 50 Jahren überlebt“, sagt Esperon-Rodriguez. Die Botschaft der Wissenschaftler ist klar: Bäume sind kein Luxus, sondern Lebensversicherung für die Stadt.