Britisches Paar züchtet Stühle aus lebenden Bäumen

Stellen Sie sich einen Stuhl vor, der nicht aus gefälltem Holz gezimmert, sondern über Jahre hinweg von einem lebenden Baum geformt wurde. Genau das tun Alice und Gavin Munro auf ihrer zweieinhalb Hektar großen Farm in Derbyshire, England. Seit 2006 perfektionieren sie die Kunst, junge Baumzweige über spezielle Metallgestelle zu lenken, sodass diese in die Form von Sitzmöbeln wachsen – ohne dass ein einziger Nagel oder Kleber nötig ist.

Der Prozess beginnt mit dem Beschneiden der Zweige in den ersten Jahren, während sie sich um das Gestell winden. Nach sechs bis neun Jahren wird der fertige Stuhl geerntet und ein weiteres Jahr getrocknet. Die Paare haben mit verschiedenen Baumarten experimentiert: Weide, Apfel, Kirsche, Eiche, Esche, Buche und Weißdorn. Anfangs wuchsen die Stühle aufrecht, doch bald stellten sie fest, dass es besser funktioniert, sie kopfüber wachsen zu lassen. Auch die Formen haben sich weiterentwickelt – von Plastik- zu Metallrahmen.

Die Inspiration kam Gavin Munro während einer schweren Kindheit: Er litt an einer seltenen angeborenen Erkrankung, bei der mehrere Halswirbel miteinander verwachsen. Monatelang lag er im Krankenhaus, beobachtete die Bäume vor dem Fenster und fragte sich, ob man sie nicht direkt in nützliche Formen wachsen lassen könnte. Später studierte er Kunst und Möbeldesign, bevor er 2006 mit ersten Experimenten auf einem Freundesacker begann. Heute pachten die Munros das Land immer noch.

Die Stühle werden als Kunstwerke verkauft – Galeristin Sarah Myerscough schätzt ihren Wert auf umgerechnet fast 100.000 Dollar. Ein bronzener Abguss eines ihrer Stühle war kürzlich auf der Chelsea Flower Show zu sehen, andere wurden weltweit in Galerien ausgestellt. Doch das Paar hat größere Pläne: Sie gründen die Full Grown Academy, um ihr Wissen weiterzugeben. „Unser Ziel ist ein Möbelgarten in jeder Stadt“, sagt Gavin. „Aber das braucht viele grüne Daumen.“

Bislang gibt es nur sechs begehbare Stühle auf der Welt, weitere wachsen noch in der Werkstatt. Die Munros hoffen, dass Menschen die Technik bald in ihren eigenen Gärten anwenden können. „Es ist, als würde man Bonsai mit 3D-Druck kombinieren“, beschreibt Gavin das Verfahren. „Man nimmt ein Stück Rinde von einem Zweig und bringt sie mit einem anderen zusammen, sodass sie zusammenwachsen.“ Für die nächsten zwei Jahrzehnte planen sie, die Methode weiter zu verfeinern und zu lehren.