Indische Dorfgemeinschaft rettet Asiatische Riesenschildkröte

Hintergrund

Die Asiatische Riesenschildkröte (Manouria emys) galt in Indien als nahezu ausgestorben. Die Art, die auf dem asiatischen Festland die größte Schildkrötenart ist, wurde jahrzehntelang gejagt und als Haustier gehalten. Besonders im abgelegenen Nagaland, einer Grenzregion zu Myanmar und Nepal, war der Bestand dramatisch geschrumpft. Frühere staatliche Wiederansiedlungsprogramme scheiterten, weil die Tiere nicht ausreichend geschützt oder überwacht werden konnten.

Was ist passiert

Der Nagaland Zoological Park startete ein Zuchtprogramm mit 13 Tieren – einige aus Märkten beschlagnahmt, andere von Dorfbewohnern freiwillig abgegeben. Heute sind 114 Jungtiere geschlüpft, etwa halb so viele wie der gesamte asiatische Wildbestand. Die Auswilderung erfolgt nicht in staatlichen Reservaten, sondern in 407 kommunalen Schutzgebieten, die 80 Prozent der Fläche Nagalands ausmachen. Junge Dorfbewohner, sogenannte "Tortoise Guardians", überwachen die Tiere täglich. Shailendra Singh, Direktor der Turtle Survival Alliance Foundation India, betont: "Die Gemeinschaft, die die Tiere einst ausbeutete, wurde sensibilisiert, sie nun zu schützen."

Warum das wichtig ist

Der Erfolg zeigt, dass lokale Gemeinschaften effektiver schützen können als staatliche Behörden. Die fast eins-zu-eins-Betreuung schafft eine emotionale Bindung – wie der 33-jährige Guardian Iteichube sagt: "Wir haben erkannt, wie wichtig die Schildkröten für unseren Wald sind." Das Modell wird bereits im Nachbarstaat Manipur kopiert, wo die erste künstlich bebrütete Riesenschildkröte schlüpfte. Es beweist, dass Artenschutz nicht von oben verordnet werden muss, sondern von unten wachsen kann.

Ausblick

Die nächste Generation könnte das "Märchenprivileg" zurückgewinnen, von dem Dorfälteste erzählen: als Kinder auf den Panzern der Riesenschildkröten durch den Wald ritten. Der Erfolg in Nagaland bietet eine Blaupause für andere Grenzregionen, in denen staatliche Kontrolle schwach ist. Wenn die Gemeinschaften weiterhin Verantwortung übernehmen, könnte die Art nicht nur überleben, sondern sich langfristig erholen.