Johns Hopkins fördert 20 junge Forscher mit 100.000 Dollar

Die Johns Hopkins Universität in Baltimore (USA) hat 20 Nachwuchswissenschaftler mit dem renommierten Catalyst Award ausgezeichnet. Die Preisträger kommen aus 17 verschiedenen Fachbereichen – von Biomedizintechnik über Finanzwesen bis hin zu Physik und Neurochirurgie. Jeder von ihnen erhält 100.000 Dollar, um in den nächsten zwölf Monaten ein eigenes Forschungsprojekt voranzutreiben.

Die geförderten Projekte sind so vielfältig wie die Forscher selbst. Ein Team entwickelt Organoid-Modelle – das sind miniaturisierte, im Labor gezüchtete Organe – um zu untersuchen, wie Krankheitserreger menschliches Gewebe befallen und sich darin ausbreiten. Ein anderes Projekt untersucht, ob frühe Bewegungsübungen nach einer Narkose Kindern helfen, schneller zu genesen. Wieder andere nutzen Physik und maschinelles Lernen, um Häuser feuerresistenter zu machen.

„Der Catalyst Award kommt in einer entscheidenden Phase der wissenschaftlichen Karriere – wenn mutige Risiken in den folgenreichsten Forschungsfeldern eingegangen werden“, sagte Lainie Rutkow, die kommissarische Leiterin der Universität. Die Auswahl der Preisträger erfolgte nach Kriterien wie Kreativität, Originalität und bisherigen Leistungen. Insgesamt hatten sich 147 Forscher beworben.

Das Programm ist Teil einer 85 Millionen Dollar schweren Investition der Universität in die Forschung. Seit dem Start 2015 wurden mehr als 350 junge Wissenschaftler gefördert. „Der Catalyst Award zeigt das außergewöhnliche Potenzial unseres wissenschaftlichen Nachwuchses“, sagte Denis Wirtz, Vize-Professor für Forschung. „Diese Kohorte verkörpert den Einfallsreichtum und den wissenschaftlichen Ehrgeiz, die Entdeckungen an der Johns Hopkins vorantreiben.“