Nebraska prüft Bau neuer Atomkraftwerke

In Nebraska bahnt sich eine überraschende Wende in der Energiepolitik an: Der staatliche Energieversorger Nebraska Public Power District (NPPD) hat vier mögliche Standorte für ein neues Kernkraftwerk benannt – und die lokale Bevölkerung reagiert überwiegend positiv. Das ist bemerkenswert, denn noch vor wenigen Jahren kämpften dieselben Gemeinden erbittert gegen Windkraftanlagen. Larry Allder, ein Landwirt aus der Gegend, führte damals den Protest gegen Windräder an – heute sagt er über Atomkraft: „Ich finde das eine großartige Idee. Atomkraft ist sauber und braucht wenig Platz.“

Die Technologie, die nun in Nebraska Einzug halten könnte, unterscheidet sich grundlegend von den riesigen, teuren Atommeilern der Vergangenheit. Stattdessen setzen die Planer auf sogenannte kleine modulare Reaktoren (Small Modular Reactors, SMRs). Diese sind nicht nur kompakter, sondern sollen auch flexibler einsetzbar sein: Sie können je nach Bedarf mehr oder weniger Strom produzieren und sich so ideal mit erneuerbaren Energien wie Solar- und Windkraft ergänzen. „Die Versprechungen der Technologie sind da, aber sie ist noch nicht bewiesen“, räumt Joseph Giitter, ein ehemaliger Spitzenbeamter der US-Atomaufsichtsbehörde, ein.

Die größte Hürde für Atomkraft war stets ihr Preis. Das jüngste US-Beispiel, die zwei neuen Reaktoren im Kernkraftwerk Vogtle in Georgia, kostete über 30 Milliarden Dollar und wurde Jahre zu spät fertiggestellt – die Kosten trugen letztlich die Stromkunden. NPPD-Chef Tom Kent ist zuversichtlich, dass die neuen, kleineren Reaktoren diese Probleme vermeiden können. „Wenn die Atomkraft richtig durchstartet, wird es schnell gehen. Wir wollen bereit sein, wenn es so weit ist“, sagt er. Die US-Regierung unterstützt das Vorhaben mit über 27 Millionen Dollar Fördermitteln.

Die Standortsuche in Nebraska ist noch am Anfang – bis zu einer möglichen Inbetriebnahme könnten zehn Jahre vergehen. Doch die positive Grundstimmung in den betroffenen Gemeinden ist ein starkes Signal. Während Wind- und Solarparks oft auf lokalen Widerstand stoßen, weil sie als „hässlich“ oder „ineffizient“ gelten, scheint Atomkraft in Nebraska eine zweite Chance zu bekommen. Sollte das Projekt gelingen, könnte es als Blaupause für andere Bundesstaaten dienen – und zeigen, dass auch umstrittene Technologien mit der richtigen Kommunikation und modernen Designs eine Zukunft haben.