Rekordzahl an Glattwal-Kälbern geboren

Die Nordatlantik-Glattwale gehören zu den am stärksten bedrohten Walarten der Welt – doch nun gibt es einen Hoffnungsschimmer. In der diesjährigen Kalbungssaison vor der Südostküste der USA wurden 23 Kälber gezählt, die höchste Zahl seit 2009. Zum Vergleich: In den vergangenen Jahren lag der Durchschnitt bei etwa 15 Tieren, in manchen Jahren wurden sogar nur sieben oder weniger geboren. Von den 23 Mutter-Kalb-Paaren, die in dieser Saison identifiziert wurden, waren 20 bereits bekannte Mütter. Besonders ermutigend: 13 dieser Mütter hatten zuletzt in den Saisons 2021 oder 2022 Nachwuchs – das bedeutet einen kürzeren Abstand zwischen den Geburten als der jüngste Durchschnitt von sieben bis zehn Jahren. Dieser Trend nähert sich dem gesunden Intervall von drei bis vier Jahren an, das für die Art als normal gilt.

Die NOAA, die US-amerikanische Ozean- und Atmosphärenbehörde, dokumentierte zudem 500 Sichtungen von 129 Walen, die nach Süden wanderten – ein Anstieg von 29 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Viele dieser Beobachtungen stammen von Bürgerwissenschaftlern auf zivilen Booten, die die NOAA ermutigt, Daten auf sichere Weise zu sammeln. „Diese öffentlichen Meldungen ergänzen die Daten, die Forscher bei Luft- und Schiffsuntersuchungen sammeln, und tragen zu aktualisierten Zahlen zur Glattwal-Population und Kalbungssaison bei“, schrieb die NOAA in einem Bericht. Die positiven Entwicklungen sind das Ergebnis jahrzehntelanger, konsequenter Schutzbemühungen, die sich nun auszuzahlen scheinen. Die kürzeren Geburtsintervalle und die steigende Zahl an Kälbern deuten auf eine Normalisierung der Fortpflanzung hin, die die Erholung der Population beschleunigen könnte. Für Entscheider in Unternehmen und Institutionen zeigt diese Geschichte, dass langfristige Investitionen in Artenschutz und nachhaltige Praktiken messbare Erfolge bringen können – ein Modell, das auch auf andere Bereiche übertragbar ist.