Seltener Vogel nach 70 Jahren wiederentdeckt

Der Schwarzstirn-Schönbürzel ist ein kleiner, unscheinbarer Vogel mit grauen Wangen und einem schwarzen Fleck um die Augen. Erstmals beschrieben wurde er 1927 von einem Ornithologen namens James Chapin, der ihn am Lualaba-Fluss im damaligen Belgisch-Kongo entdeckte. Danach wurde die Art nur noch dreimal gesichtet, das letzte Mal 1950 – dann verschwand sie für mehr als 70 Jahre aus den Aufzeichnungen der Wissenschaft.

Erst 2023 tauchte der Vogel wieder auf. Der Biologe Manuel Weber, damals Praktikant im Upemba-Nationalpark, machte unscharfe Fotos, die bestätigten: Die Art lebt noch. Ein Jahr später, im November 2024, spürte Weber die Tiere erneut auf und schoss die ersten scharfen Bilder eines wildlebenden Schwarzstirn-Schönbürzels. Die Fotos wurden nun von der Parkverwaltung veröffentlicht.

Die Wiederentdeckung ist besonders bemerkenswert, weil der Upemba-Nationalpark unter enormem Druck steht. Im März 2024 griff eine bewaffnete Miliz das Parkhauptquartier an, tötete sieben Menschen und plünderte Waffen. Bewaffnete Gruppen haben sich im Park verschanzt und finanzieren sich durch Wilderei. „Die meisten großen Tiere des Parks sind geschlachtet worden“, sagte Weber. „Die Wilderei bedroht die letzten Zebras des Landes, die einzigen reinen Savannenelefanten und die endemische Upemba-Litschi-Antilope.“

Die Demokratische Republik Kongo gilt als eine der Regionen mit den meisten „verschollenen“ Vogelarten weltweit. Der Fund des Schwarzstirn-Schönbürzels gibt Naturschützern Hoffnung, dass auch andere seltene Arten in unzugänglichen Gebieten überlebt haben könnten. Gleichzeitig zeigt er, wie dringend der Schutz dieser letzten Rückzugsräume ist – nicht nur für Vögel, sondern für die gesamte Artenvielfalt.