Taiwans höchster Baum entdeckt – 84 Meter hoch

Tief in den nebelverhangenen Bergen Taiwans haben Forscher den höchsten Baum des Landes bestätigt: eine tausendjährige Tanne, höher als ein 20-stöckiges Gebäude. Sie tauften ihn „Das Himmelsschwert des Da'an-Flusses“. Kletterer stiegen im Januar 2023 während des chinesischen Neujahrsfestes auf den Baum und ließen ein Maßband von der Spitze bis zum Waldboden fallen. Das Ergebnis: 84,1 Meter. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Frontiers in Forests and Global Change veröffentlicht.

Das Team, das sich selbst „Taiwan Tree Seekers“ nennt, besteht aus Ökologen, Geologen, Fernerkundungsspezialisten, professionellen Kletterern und indigenen Helfern. Sie begannen die Suche bereits 2014. „Die gemeinsamen Eigenschaften sind wahrscheinlich, dass wir alle Baumliebhaber sind und Abenteuer mögen“, sagte Rebecca Chia-Chun Hsu, Hauptautorin der Studie, gegenüber CNN.

Taiwan ist einer der wenigen Orte auf der Erde, an dem Bäume so hoch wachsen können. Die Insel liegt an der Grenze zwischen Tropen und Subtropen, und ihre Berge beherbergen mehrere riesige Nadelbaumarten. Die Art des neuen Rekordhalters, Taiwania cryptomerioides, wird von den indigenen Rukai als „der Baum, der den Mond berührt“ bezeichnet. Obwohl fast 60 Prozent Taiwans mit Wald bedeckt sind, haben Holzfäller zwischen 1912 und 1991 einen Großteil der alten Wälder abgeholzt. Die steilen Hänge waren jedoch zu gefährlich, um sie zu erreichen, sodass Reste des Urwalds überlebten.

Die Entdeckung ist nicht nur ein Rekord, sondern auch ein Symbol für die Widerstandsfähigkeit der Natur. Sie zeigt, dass selbst in dicht besiedelten Regionen wie Taiwan noch unberührte Ökosysteme existieren – versteckt in unzugänglichem Gelände. Die Citizen-Science-Komponente unterstreicht, wie wichtig die Zusammenarbeit von Wissenschaftlern und Freiwilligen ist, um solche Schätze zu finden und zu schützen.