Illinois schließt die Lücke bei der Wechseljahres-Behandlung

Es ist eine Versorgungslücke, über die selten gesprochen wird. Rund 70 Prozent der Frauen, die wegen Beschwerden in den Wechseljahren ärztliche Hilfe suchen, erhalten keine Behandlung. Ein Hauptgrund: Es gibt schlicht zu wenige Ärztinnen und Ärzte, die dafür ausgebildet sind.

Wie groß die Lücke ist, zeigt eine Zahl aus dem US-Bundesstaat Illinois. Bei fast 13 Millionen Einwohnern – gut die Hälfte davon Frauen – waren dort weniger als 200 Ärzte als Menopause-Fachkräfte zertifiziert. „200 zertifizierte Personen waren einfach nicht genug“, sagte die Vizegouverneurin Juliana Stratton.

Sie war auf das Problem gestoßen, ohne es zu suchen. Bei einer Gesprächsreihe zur finanziellen Situation von Frauen erwartete Stratton, über Miete, Löhne und Lebensmittelpreise zu reden. Stattdessen hörte sie immer wieder von den Wechseljahren – davon, was diese mit der Arbeit, dem Geld und dem Alltag der Frauen machten. Aus diesen Gesprächen entstand das Gesetz.

Der Kniff liegt in seiner Schlichtheit. Ende Mai verabschiedete das Parlament von Illinois einstimmig ein Gesetz, das lizenzierten Gesundheitsfachkräften erlaubt, eine spezielle Fortbildung zu Wechseljahren und der Zeit davor zu absolvieren – und zwar als Teil einer ohnehin verpflichtenden Schulung zum Abbau unbewusster Vorurteile. Keine zusätzlichen Stunden, keine neue Auflage. Das Menopause-Wissen wird einfach in eine bestehende Pflicht eingebaut. Illinois ist der erste Bundesstaat, der diesen Weg geht.

Besonders betroffen von der Lücke sind schwarze und lateinamerikanische Frauen: Sie leiden häufiger unter schweren Symptomen und erhalten seltener eine Hormontherapie. Die wirtschaftlichen Folgen sind ebenfalls messbar – weltweit verursachen wechseljahresbedingte Produktivitätsverluste über 150 Milliarden Dollar.

Das eigentlich Kluge an dem Ansatz ist seine Übertragbarkeit. Weil er keine neuen Kosten oder Auflagen schafft, sondern eine vorhandene Struktur nutzt, ließe er sich mit geringem Aufwand in anderen Bundesstaaten – oder Ländern – nachahmen. Es ist ein leises, pragmatisches Beispiel dafür, wie man ein großes Versorgungsproblem angeht, ohne das System zu überfordern.