Irland zahlt Künstlern dauerhaft Grundeinkommen

Irland hat ein bundesweites Grundeinkommen für Künstler eingeführt – und zwar dauerhaft. Das ist weltweit einmalig. Zunächst war das Programm als Pilotprojekt gestartet: 2.000 Künstlerinnen und Künstler erhielten wöchentlich 325 Euro (etwa 283 Pfund), insgesamt 25 Millionen Euro. Eine Studie belegte, dass das Programm nicht nur den Künstlern half, sondern auch der gesamten Wirtschaft: Es generierte 100 Millionen Euro an sozialen und wirtschaftlichen Vorteilen – mehr als das Vierfache der Investition. Daraufhin machte die irische Regierung das Programm im Februar dauerhaft.

Die Künstlerin Elinor O’Donovan aus Cork ist eine der Begünstigten. Vor dem Grundeinkommen arbeitete sie halbtags als Rezeptionistin, um ihre Miete zu bezahlen. Jetzt kann sie Vollzeit als Künstlerin arbeiten. „Das Grundeinkommen hat mir die Flexibilität gegeben, die ein Künstler braucht“, sagt sie. Es erlaubte ihr, Risiken einzugehen: Sie drehte zum ersten Mal einen Film und konnte andere Leute bezahlen, die mit ihr daran arbeiteten. „Meine Arbeit ist besser und ambitionierter geworden.“

Das irische Modell ist nicht unumstritten. Kritiker fragen, ob der Staat Künstler fördern sollte, während andere Gruppen durchs Raster fallen – die Obdachlosigkeit in Irland ist auf einem Rekordhoch. Zudem ist das Programm eng gefasst: Nur 2.000 Künstler profitierten, viele weitere hatten sich beworben. Universal ist es nicht. Doch in einer Zeit, in der KI Kunstwerke nutzt, ohne die Schöpfer zu bezahlen, setzt Irland ein Zeichen: Kunst und ihre Macher haben einen Wert.

Auch andere Länder haben ähnliche Ansätze. Norwegen zahlt ausgewählten Künstlern über sein „Statens kunstnerstipend“ bis zu fünf Jahre ein monatliches Gehalt – ohne dass ein konkretes Projekt dahinterstehen muss. Der Künstler Tobias Prytz erhält umgerechnet etwa 25.600 Euro pro Jahr, etwa die Hälfte des norwegischen Durchschnittsgehalts. „Es hat mir Raum gegeben, mich als Künstler zu entwickeln, ohne zwischen Jobs zu hetzen“, sagt er. Frankreich hat mit dem „intermittents du spectacle“ ein Arbeitslosenversicherungssystem für Künstler, das in ruhigen Phasen Einkommen sichert.

In Großbritannien hingegen sind die staatlichen Ausgaben für Kultur drastisch gesunken: zwischen 2009 und 2023 um 48 Prozent in England, 40 Prozent in Wales und 29 Prozent in Schottland – obwohl der Kultursektor jährlich rund 10,6 Milliarden Pfund zur Wirtschaft beiträgt. Die Zahl der kleinen Musikclubs ist in 20 Jahren um ein Drittel zurückgegangen. Viele Künstler aus Arbeiterfamilien haben es schwerer, Fuß zu fassen. Nur noch jeder zehnte Kulturschaffende in Großbritannien kommt aus einem Arbeiterhaushalt.

Dabei zeigen Studien, dass der Kontakt mit Kultur die Gesundheit verbessert. Und nicht jeder Künstler muss Stadien füllen, um das kulturelle Leben eines Landes zu bereichern. Die Pariser Theaterautorin Esther Hammecker etwa brachte im März ihr erstes Stück auf die Bühne – möglich gemacht durch das französische System. „Das Programm bedeutet, dass ich mir keine Sorgen um Geld machen muss und mehr Zeit habe, mein Stück zu schreiben“, sagt sie.