Sudans Musik half, eine Diktatur zu stürzen

Die Revolution in Sudan im Jahr 2019 wurde weltweit beachtet, aber der seit April 2023 tobende Krieg zwischen der sudanesischen Armee und den Rapid Support Forces hat die Erinnerung daran verblassen lassen. Dabei hält der Aufstand gegen den Langzeitherrscher Omar al-Bashir wichtige Lehren für die Zeit nach dem Krieg bereit. Ein zentrales Element der Proteste war die Musik. Das Protestcamp vor dem Militärhauptquartier in Khartum, in dem Demonstranten wochenlang für eine zivile Regierung ausharrten, wurde zum größten Kunstfestival des Landes.

Die Musikwissenschaftlerin und Autorin einer aktuellen Studie über die Rolle der Musik in der sudanesischen Revolution zeigt, dass Musik weit mehr war als bloße Begleitung. Sie war integraler Bestandteil der Bewegung, die al-Bashir stürzte. Über Jahrzehnte hinweg half Musik, regimekritische Stimmungen zu kultivieren und Netzwerke zu knüpfen, die den Aufstand 2019 erst möglich machten.

In Sudan ist Musik seit jeher mit Widerstand verbunden – zunächst gegen die Kolonialherren, später gegen die autoritären Regime nach der Unabhängigkeit 1956. Die patriotischen Hymnen der 1960er und 1970er Jahre drückten das Gefühl aus, dass Sudan vom Volk aufgebaut wurde, nicht von der Regierung. Ein Musikfan, der in den frühen 1970ern Teenager war, erinnert sich: „Es gab natürlich unterschiedliche Vorstellungen davon, was gut klang, aber wenn man Musik machte, war man gegen die Regierung – das war sicher.“

Doch die autoritären Regime versuchten, alle Kreativität zu unterdrücken, insbesondere Musik, durch Zensurgesetze und systematische Einschüchterung von Künstlern. Konzerte mussten als private Veranstaltungen in Wohnungen stattfinden, und selbst diese wurden regelmäßig von einer Sittenpolizei aufgelöst. Viele populäre Musiker gingen ins Ausland. Aber die Untergrund-Musikszene hielt die regimekritische Stimmung am Leben.

Die Forschung zeigt, dass die Abwanderung von Musikern, Produzenten und Fans unter al-Bashir den Widerstand nicht schwächte, sondern im Gegenteil half, transnationale soziale Netzwerke aufzubauen. Musiker konnten außerhalb Sudans aufnehmen, die Musik wurde zurück ins Land geschmuggelt. Diese Netzwerke unterstützten später die Revolution 2019.

In der Revolution wurden vor allem zwei Genres populär, die zuvor marginalisiert waren: Tumtum und Aghani al-Banat, von Frauen dominierte Stile mit Handklatschen und Trommeln, sowie Zenig, das in den frühen 2010er Jahren in den armen Vororten Khartums entstand. Zenig mischt den rhythmischen Grundschlag von Tumtum mit Retro-Keyboards, Lo-Fi-Synthesizern und improvisiertem Gesang. Es galt als Musik der armen Außenseiter. Dass diese Genres beim Sit-in 2019 gefeiert wurden, sendete eine starke politische Botschaft: Die Revolutionäre wollten nicht nur das Regime stürzen, sondern auch gesellschaftliche Hierarchien aufbrechen – hin zu mehr Offenheit für Frauen und arme Bevölkerungsschichten.

Die Musik half, eine alternative Vision der sudanesischen Gesellschaft zu entwerfen, in der Frauen sowohl kreativ als auch politisch eine Führungsrolle einnehmen. Der Krieg hat diese gesellschaftlichen Verhandlungen unterbrochen. Viele Musiker und Aktivisten wurden vertrieben oder getötet. Doch einige sind in Khartum geblieben und machen weiterhin hoffnungsvolle Musik. Die Musik wird sicherlich eine zentrale Rolle beim Wiederaufbau des zivilen Lebens spielen.